Oct 27, 2020 | 14 minutes
Artículo histórico de Make (la fuente indica el 27 de octubre de 2020). Este texto reproduce un artículo de opinión del autor de Make publicado en esa fecha. El «yo», las opiniones y los enlaces citados son del autor en esa fecha; no son una afirmación de este sitio ni una garantía de que las referencias sigan vigentes hoy.
¿Por dónde empiezo? ¿Qué necesito? ¿Puedo hacerlo todo por mi cuenta? ¡Consulta nuestra guía para iniciar un negocio en línea en 2020!
¿Cuáles son los pasos para iniciar un negocio en línea?
¿Cómo se inicia un negocio en línea en 2020?
¿Sigue siendo un buen momento para empezar con el dropshipping?
Empecemos por decir que 2020 ha sido un año lleno de acontecimientos, y una de las consecuencias inesperadas de la pandemia ha sido un aumento del interés por emprender.
En una encuesta de JustBusiness a más de 400 emprendedores que estaban creando negocios, uno de cada cinco declaró que no tenía planes de hacerlo antes de la pandemia.
Además, ante la pregunta «¿Qué te ayudó a convencerte de que era un buen momento para iniciar un negocio?», casi un tercio respondió que le habían inspirado los cambios del mercado provocados por la crisis de la COVID-19.
Las épocas difíciles suelen estimular la creatividad. Tanto si quieres generar una nueva fuente de ingresos como si quieres ser tu propio jefe, el comercio electrónico y la gestión de una tienda en línea ofrecen muchas ventajas, entre ellas:
- Trabajar desde casa, a tu ritmo.
- Aprovechar unas barreras de entrada bajas.
- Trabajar en algo que te apasiona.
- ¡Ganar algo de dinero, con suerte!
Pero, al tener tantos elementos en juego, también puede resultar intimidante. ¿Por dónde empiezo? ¿Qué necesito? ¿Debo comprar existencias? ¿Puedo hacerlo todo por mi cuenta? Son preguntas válidas y esenciales que cualquier emprendedor se plantea antes de iniciar una nueva aventura.
No te preocupes: vamos a facilitarte las cosas desglosando exactamente lo que necesitas para abrir una tienda en línea en 2020.
1. ¿Qué vender?
Antes de entrar en los detalles, es importante sentarse y planificar una estrategia. El trabajo extra que hagas ahora puede ahorrarte mucho esfuerzo más adelante. Estas son algunas de las cuestiones que conviene considerar antes de lanzarte.
Encuentra tu nicho
El primer paso es también el más evidente: ¿qué quieres vender?
Aunque esta decisión es muy importante y merece investigación, tampoco vale la pena perder el sueño por ella. Muchos aspirantes a emprendedores se quedan mucho tiempo en esta etapa, esperando a que llegue la «idea perfecta». Sin embargo, la realidad demuestra que:
- La ejecución de la idea probablemente influirá más en tu éxito que la idea en sí.
- Nada está escrito en piedra. Si tu negocio no funciona a la primera, puedes cambiar de rumbo y probar otra cosa con los conocimientos que hayas adquirido.
- «Un idiota que camina siempre llegará más lejos que un genio sentado». Este proverbio francés, uno de los favoritos de mi madre, resume la importancia de pasar a la acción.
Dicho esto, encontrar un nicho es importante porque te permitirá ofrecer algo único a tus futuros clientes.
Si vendes un poco de todo, nadie tendrá un motivo real para acudir a tu tienda en lugar de a un mercado más grande —¿has oído hablar de Amazon?—. Además, te resultará difícil promocionarla de forma eficaz. Conviene que tu nicho sea lo más preciso posible para captar realmente lo que quiere tu público.
Puedes abordarlo de varias maneras; veamos cada una.
Tienes una ventaja competitiva que puedes aprovechar
Supongamos que tienes un canal de YouTube sobre malabares o que fabricas pelotas de malabares en tu tiempo libre.
En ese caso, puede tener sentido empezar a venderlas por internet, dirigirte al público que ya tienes y apostar por algo que ya te apasiona y conoces.
Quizá tengas una oportunidad o unos conocimientos de los que ni siquiera eres consciente. Hazte estas preguntas:
- ¿Participas activamente en alguna comunidad en línea específica?
- ¿Practicas algún pasatiempo, aunque sea a nivel local?
- ¿Tienes una red de contactos a la que podrías acudir?
Las respuestas pueden marcar una gran diferencia en las primeras etapas para poner en marcha tu tienda.
No tienes preferencias sobre qué vender ni una ventaja que aprovechar
Si no te importa especialmente qué vender, tiene sentido buscar tendencias para encontrar oportunidades. Piensa en algunos negocios cuya demanda ha aumentado este año, como:
- Servicios de entrega especializados.
- Mascarillas y equipos de protección.
- Clases particulares en línea.
Son nichos que las empresas han aprovechado actuando en el momento oportuno. Una herramienta muy útil para encontrar oportunidades así es Google Trends.
Entrar en un nicho de moda no está exento de riesgos, pero esta herramienta también te ayuda a identificar términos de búsqueda que generan resultados de forma sostenida y consultas relacionadas con las que delimitar tu nicho. Otras herramientas de investigación son Google Keyword Planner, SimilarWeb y Moz Link Explorer, con las que puedes explorar algunas estrategias de tus competidores.
Al final, lo que importa es tener una ventaja. Ya provenga de tu experiencia, de una oportunidad de mercado o de tu oferta de productos, necesitas diferenciarte para encontrar a tu público y destacar.
Ahora toca decidir qué productos concretos vas a vender.
2. Cómo encontrar productos para vender: 4 métodos
En cuanto a los productos que quieres vender, existen varias opciones según tu presupuesto y tu estrategia.
Vender tus propios productos
Este es el enfoque tradicional, parecido a tener tu propia tienda física. Veamos brevemente sus ventajas y desventajas.
Ventajas:
- Todas las ganancias son tuyas.
- Ahorras el costo de un local físico.
- Es fácil ampliar tu actividad si ya tienes una tienda física y solo quieres añadir otro canal.
Desventajas:
- Tienes que ocuparte de todo, además de fabricar el producto: gestionar pedidos, embalaje, envíos, atención al cliente y lo que haga falta. ¡Puede consumir mucho tiempo rápidamente!
Ideal para:
- Personas que ya tienen una tienda física y también quieren vender por internet.
- Tiendas especializadas que venden productos caros y hechos a medida.
- Personas creativas a las que atraen los modelos de negocio de alto riesgo y alta recompensa.
Venta minorista
En su forma más sencilla, consiste en comprar al por mayor a un proveedor y después vender a los clientes.
Para gestionar los productos, puedes elegir entre la preparación y entrega de pedidos por tu cuenta, de forma parcial o mediante un tercero.
En las modalidades propia y parcial, estarás a cargo de almacenar los productos y enviarlos a los clientes. Al recurrir a un tercero, puedes enviar los productos a una empresa como Amazon, por ejemplo, para que los almacene y envíe por ti.
Ventajas:
- Se basa exclusivamente en el margen.
- Puedes evitar intermediarios si estableces una relación directa con el proveedor.
Desventajas:
- La gestión del inventario puede ser difícil.
- Requiere capacidad de negociación para conseguir buenos acuerdos con proveedores, mayoristas y centros de preparación de pedidos.
- Los costos de almacenar y enviar paquetes, o de pagar servicios logísticos externos, pueden acumularse rápidamente.
Ideal para:
- Emprendedores que quieren involucrarse, controlar su marca y sus productos, y están dispuestos a invertir tiempo y dinero.
Dropshipping
Según la guía completa de dropshipping de Shopify:
«El dropshipping es un modelo de negocio que permite a los emprendedores iniciar un negocio en línea y vender productos a sus compradores sin almacenar ellos mismos los artículos. En su lugar, cuando una tienda de dropshipping vende un producto, compra el artículo a un tercero y hace que se envíe directamente al cliente».
Este modelo se ha vuelto muy popular en los últimos años. Torchbankz indica que, en 2017, el dropshipping representó el 23% de las ventas en línea, con un valor de 85 mil millones de dólares, entre los distintos modelos de preparación y entrega de pedidos. Ten presente que eso fue mucho antes de la revolución del comercio electrónico que estamos viviendo.
Ventajas:
- El enfoque está en el marketing, la promoción y la distribución.
- Bajo costo: necesita una inversión mínima.
- Es el modelo más fácil de configurar y poner en marcha.
Desventajas:
- Márgenes reducidos.
- Un sector extremadamente competitivo: la baja barrera de entrada permite que cualquiera llegue y compita contigo.
- No controlas la fabricación, la calidad ni el envío, pero eres responsable de atender las consultas y quejas de los clientes.
Ideal para:
- Emprendedores con conocimientos tecnológicos, una audiencia existente, redes de contactos sólidas y buenas habilidades de marketing.
Alternativa: productos digitales
Esta opción se sale un poco del tema, ya que estamos hablando de vender productos físicos mediante una tienda en línea. Aun así, vender productos digitales puede ser una gran estrategia si tienes un presupuesto limitado y habilidades que puedas monetizar.
Desde cursos en línea hasta libros electrónicos, videos o boletines de pago, se aplican las mismas reglas: encontrar un nicho, encontrar el producto adecuado y crear una comunidad.
Ventajas:
- Requiere una inversión mínima.
- Se crea una vez y, una vez terminado, no tienes que mantenerlo.
- Es muy escalable.
Desventajas:
- Necesitas conocimientos o habilidades reales.
- Es difícil promocionarlo si no tienes ya una audiencia.
Ideal para:
- Creadores de contenido con una audiencia existente y expertos en un campo concreto.
3. Planificar objetivos SMART
Cuando emprendes, es importante establecer límites y objetivos desde el principio.
Conviene medir siempre las acciones y comparar los resultados con las expectativas para evaluar tu desempeño con la mayor objetividad posible.
Añadir «Propietario y director ejecutivo» a tu LinkedIn está muy bien, pero tus resultados económicos y tu desempeño son la prioridad principal. Fijar objetivos desde el comienzo es una buena forma de poder evaluar tus esfuerzos.
SMART es un acrónimo y un marco para establecer objetivos que sean:
- S — Específicos.
- M — Medibles.
- A — Alcanzables.
- R — Relevantes.
- T — Con un plazo definido.
Este artículo de Atlassian explica cada categoría y te ayuda a establecer tus propios objetivos SMART con esta plantilla:
«Nuestro objetivo es [objetivo cuantificable] para [plazo o fecha límite]. [Personas o equipos clave] lograrán este objetivo mediante [pasos que darán para alcanzarlo]. Lograr este objetivo permitirá [resultado o beneficio]».
Es un poco más concreto que escribir «Ganar suficiente dinero antes de fin de año para dejar mi trabajo» en una pizarra, ¿verdad?
Ahora que tenemos el nicho y los productos, sigamos adelante.
4. Empezar: ¿qué tienes que hacer realmente?
Una vez terminada la preparación, ¿qué pasos concretos debes dar hoy? ¿Cuánto costará? ¿Cuáles son algunos de los mejores recursos? Repasemos cada paso.
Elige un nombre de dominio
Los nombres de dominio son fundamentales porque forman parte central de la identidad de tu tienda y ayudan a que aparezcas bien posicionado en los buscadores. Así, los posibles clientes podrán encontrarte a ti y a tus productos.
Google ofrece buenas prácticas y recomendaciones para elegir el dominio adecuado, entre ellas:
- Longitud del nombre: se recomiendan dominios cortos, normalmente de entre 3 y 4 términos.
- Palabras clave: incluir palabras relevantes para tu tienda es fundamental y mejora la probabilidad de que tu sitio aparezca cuando los usuarios busquen los productos que vendes.
- Ubicación: si te diriges a una zona específica, se recomienda incluirla en el nombre de dominio.
- Evita números, guiones, faltas de ortografía y similitudes con marcas o nombres comerciales existentes.
Aunque resulta tentador elegir para tu marca un nombre llamativo lleno de simbolismos ocultos —y podría dar frutos más adelante si tienes éxito—, probablemente sea más eficaz escoger uno práctico, adaptado a tu nicho y a los productos que vendes.
Elige una plataforma de comercio electrónico
Naturalmente, necesitarás un sitio web y una plataforma de comercio electrónico que permita comprar a tus clientes.
Puedes añadir una opción de compra a tu sitio actual o registrarte en una plataforma de comercio electrónico. Recomendamos lo segundo, porque te dará una estructura técnica sólida y todo lo necesario para gestionar tu tienda en una sola interfaz.
Para saber más sobre estas plataformas y cuál elegir, te invito a leer nuestro artículo Las 5 mejores plataformas de comercio electrónico para iniciar tu negocio en línea en 2020.
Configura la tienda
Ya investigaste, hiciste el trabajo y elegiste la plataforma. ¡Ahora toca configurarlo todo! Hay varias plataformas lo suficientemente fáciles de usar como para que cualquiera pueda hacerlo, pero, si no estás seguro, recomendamos consultar a un experto.
Veamos brevemente los pasos para configurar una tienda en línea.
Configura tu sitio web
¿Qué aspecto tendrá tu tienda? ¿Has pensado en la paleta de colores, el tema y la distribución?
Si elegiste una plataforma de comercio electrónico, te alegrará saber que la mayoría ofrece herramientas integradas para crear tiendas.
El creador de tiendas en línea de Shopify, por ejemplo, permite elegir entre plantillas existentes y personalizar la tienda según tus gustos y tus productos. WooCommerce, al ser un complemento de WordPress, también ofrece una enorme variedad de temas.
Para muchos emprendedores esta es la parte más entretenida del proceso, ¡así que disfrútala!
Investiga sobre SEO
Al configurar la tienda, es importante comprender los principios básicos de la optimización para motores de búsqueda, o SEO, para que buscadores como Google te sitúen lo más arriba posible cuando alguien busque palabras relacionadas con los productos que vendes.
No necesitas ser un experto para empezar. Esta guía de Ahrefs resume bien lo que necesitas saber para dar a tu tienda una base sólida de SEO. En síntesis, incluye:
- Investigación de palabras clave: cuáles son las mejores palabras clave.
- SEO en la página: optimizar títulos, URL y descripciones de productos.
- SEO técnico.
- Obtención de enlaces.
- Marketing de contenidos.
Siendo realistas, revisar los dos primeros puntos ya te dará una buena idea de cómo estructurar la tienda y describir tus productos; puedes dejar el resto para después.
Cuando se hace bien, el SEO marca una enorme diferencia para tu tienda y te da una ventaja competitiva importante, así que no lo descuides.
Configura tu pasarela de pago
Entre las alternativas populares están Stripe, Square, PayPal y Braintree. La mayoría de las plataformas de comercio electrónico incluye opciones listas para usar, pero si buscas un enfoque más técnico quizá debas configurarlo por tu cuenta.
Registro, impuestos y otras obligaciones administrativas
Una tienda en línea es un negocio y, por tanto, tendrás la obligación de pagar impuestos por tus ventas y obtener una licencia comercial. Cada país, y cada estado o provincia dentro de él, suele tener sus propias normas y regulaciones. Te aconsejamos dedicar tiempo a analizar tus opciones.
5. La tienda ya está abierta: ¿y ahora qué?
Tu tienda está abierta, tus productos publicados y ya enviaste el enlace a familiares y amigos. ¿Es hora de relajarte y ver cómo llega el dinero? ¡No!
¡Hay mucho trabajo por hacer para que tu tienda tenga éxito! Estas son algunas áreas que deberías revisar y mejorar con regularidad.
Promoción
La promoción es una parte enorme de gestionar una tienda en línea: para triunfar, tienes que usar distintos canales y campañas con los que atraer y conectar con tu público. Estas son algunas vías que vale la pena explorar.
Redes sociales
Las redes sociales ofrecen una gran oportunidad para crear una comunidad y reunir a personas con intereses, valores o causas similares.
Al aprovecharlas, tu objetivo debería ser crear un grupo de personas afines a las que puedas ofrecer tus productos. Si eres suficientemente constante, tus seguidores se convertirán, de hecho, en embajadores de tu marca.
Si no tienes tiempo o energía para empezar a construir una comunidad, el marketing de influencers es otra forma de promocionar tus productos. Aunque puede ser costoso, los resultados pueden ser importantes según el grupo demográfico al que te dirijas.
También hay que recordar que las redes sociales requieren tiempo. A la vez, son un medio muy adecuado para la automatización: permiten programar publicaciones por adelantado, generar informes automáticos y mucho más.
Por ejemplo, con Make puedes poner automáticamente en cola una publicación en redes sociales cuando añades un producto a tu tienda. Si te interesa aprovechar al máximo tu tiempo y esfuerzo, consulta nuestros casos de uso de redes sociales.
Marketing de contenidos
El marketing de contenidos es una buena forma de que te reconozcan como experto y como recurso de consulta dentro de tu nicho.
Al aportar valor a los posibles clientes mediante contenido atractivo, no solo estableces tu marca y mejoras tu SEO: también te posicionas como una fuente confiable y un referente de opinión.
Esto beneficiará mucho a tu tienda y sus resultados se multiplicarán con el tiempo.
Publicidad en buscadores y redes sociales: Google, Facebook, Instagram y retargeting
La publicidad en línea es una forma muy eficaz de llevar personas a tu tienda.
Con campañas de pago y una segmentación cuidadosa, puedes acelerar el proceso de mostrar tus productos a tus posibles clientes.
Satisfacción del cliente
Cuidar a los clientes y asegurarles una buena experiencia es fundamental para cualquier negocio. Incluir una tarjeta personalizada o muestras en los paquetes puede contribuir mucho a que se sientan valorados y dejen reseñas positivas en línea.
Además, hay muchas maneras de ofrecer una experiencia excepcional.
La automatización puede ayudar, por ejemplo, al añadir automáticamente un nuevo cliente de Shopify a una lista de correo en Mailchimp, lo que permite enviar correos personalizados antes y después de la compra. ¡Estar presente para tus clientes puede dar resultados interesantes!
La atención al cliente también es un tema importante, sobre todo cuando las tiendas dependen tanto de las reseñas en línea. Por eso, tendrás que dedicar tiempo a seguir las reseñas en cuanto lleguen y responder de la manera adecuada para asegurar un buen servicio.
SEO y rendimiento de la tienda
Tu tienda en línea es un trabajo en curso. Es vital experimentar continuamente para mejorar tanto las tasas de conversión como el desempeño en los buscadores.
¿Recuerdas la guía de SEO que enlazamos antes? Puede ser útil revisarla de vez en cuando y comprobar que todo funciona bien.
Asimismo, monitorear tu sitio es muy importante y se puede automatizar en gran medida; por ejemplo, enviando automáticamente a Slack un informe del rendimiento del día anterior.
Ajustar de forma continua y medir los efectos de tus experimentos te permitirá detectar qué funciona y qué no, y comprender mejor a tu público.
Contabilidad
Llevar el control de ingresos y gastos, por motivos comerciales y fiscales, puede ser difícil. Quizá contratar a un contador sea demasiado ambicioso, así que puedes empezar automatizando tareas en Xero o QuickBooks.
Vender en mercados en línea como Amazon
También puedes considerar ofrecer tus productos en mercados más grandes. Shopify, por ejemplo, permite poner fácilmente los productos de tu tienda a la venta en Amazon, para aprovechar su enorme público y generar ingresos adicionales.
Conclusión
¡Gracias por llegar hasta aquí! Esperamos que hayas aprendido mucho con esta guía y te sientas listo para salir al mundo con tu propia tienda en línea.
Esto es solo el comienzo y te espera un mundo por descubrir. Consulta nuestras plantillas de comercio electrónico para automatizar tantas tareas como sea posible y aprovechar al máximo tu tiempo y tu dinero.